ピクルス

夕方、店で提供する、お手製　「ピクルス」　を作ろうと、せまい自宅のキッチンに割りこんだ。

野菜を刻んだ後、コンロの手鍋に砂糖とお酢、塩を少々とスライスニンニクとローリエを順番に入れて、中火で沸騰寸前に火を止めて、こうして甘酢を作るのだが、やっちまった　！

普段は台所に立つ亭主でないので、久しぶりだと勝手がわからず、やや動きもぎこちなくなる。
妻はその様子を横で見ながら　「こぼすなよ」　「ひっくり返すな」　と小言で、ゲキを飛ばしてくる。
「こぼそうと思って、作る男がいるか」　と反論したそのとき、砂糖が入ったガラスの容器をひっくり返し、床を汚してしまった。
ただでさえ、せまくてむし暑く、献立の材料がところせましなのに、タイミング悪く、へまをした。

すると低い声で　「掃除機」　と指示をされ、床を掃除している間、本来は楽しいはずのキッチンなのに、よどんだ空気に包まれた。
沈黙が息苦しかったので、気分を変えようと　「俺は正義の味方、さとうマン　（砂糖）　だー」　と叫ぶと、子どもをあやすかのように　「はいはい」　なだめられ、甘酢にカット野菜をひたされて、亭主が演じるニューヒーロー　「さとうマン」　はあえなく撃沈した。

キッチンは女性の聖域で、献立を作っているときに割りこむと、亭主はじゃまになると思える。
今度、ミスしたら　「さとうマン」　改め　「ピクルス仮面」　にでも、変身しちゃおうかな。

夏は　「ピクルス」　のオーダーが多いのは、この暑さで、みなさん　「お疲れ気味」　なのだろう。